Lungenkrebs

Lungenkrebs ist noch immer die weltweit häufigste Krebserkrankung und die häufigste Ursache für Krebstodesfälle in Österreich. Hauptverantwortlich dafür ist in erster Linie der Tabakkonsum, wobei als Risikofaktoren ebenfalls Umwelteinflüsse, genetische Prädispositionen, diverse Grund- und Vorerkrankungen sowie der allgemeine Lebensstil eine wichtige Rolle spielen.

Als Lungenkrebs wird jeder Krebstyp bezeichnet, der seine Entstehung in den Zellen des Lungengewebes hat. Histologisch kann man primär das kleinzellige (SCLC – small cell lung cancer) und das nicht kleinzellige Lungenkarzinom (NSCLC – non small cell lung cancer) unterscheiden.

Das NSCLC wird nach der Art der Krebszellen weiter in drei Hauptsubtypen unterteilt:

  • Adenokarzinom
  • Plattenepithelkarzinom
  • Großzelliges Karzinom
  • NNB (nicht näher bezeichnet)

Größe, Form und Lokalisation dieser Tumoren können variieren, sie werden jedoch in einer Gruppe zusammengefasst, weil sie sich ähnlich verhalten, damit ähnlich auf eine Behandlung ansprechen und sich dadurch vom kleinzelligen Lungenkarzinom unterscheiden.

Der häufigste Typ des NSCLC ist das Adenokarzinom, das etwa 40% der Fälle ausmacht. Das Adenokarzinom der Lunge entwickelt sich aus einem bestimmten Typ von Zellen, die die Luftwege auskleiden und Schleim (Mucus) bilden. Sie kommen daher typischerweise in den äußeren Bereichen der Lunge vor. Adenokarzinome sind der häufigste Typ von Lungenkrebs bei Frauen und Nichtrauchern beiderlei Geschlechts. Bei Menschen mit EGFR/HER1-Mutation liegt im Allgemeinen dieser Typ des NSCLC vor.

Plattenepithelkarzinome machen 20-30% der NSCLC-Fälle aus. Dieser Karzinomtyp entwickelt sich in den Plattenepithelzellen, die die Atemwege auskleiden. Daher kommt dieser Typ häufig nahe dem Zentrum der Lunge in einem der Hauptluftwege (dem rechten oder linken Hauptbronchus) vor. Plattenenepithelkarzinome korrelieren eng mit einer Raucheranamnese und dieser Subtyp des NSCLC kommt am häufigsten bei Männern vor.

Das großzellige Karzinom, auch als undifferenziertes Karzinom bezeichnet, macht 10-15% der NSCLC Fälle aus und hat seine Bezeichnung von den großen runden Zellen, die bei der mikroskopischen Untersuchung zu sehen sind.

Manchmal kann der Typ des NSCLC nicht näher bestimmt werden. Dies ist der Fall, wenn die Zellen unentwickelt sind, nur eine kleine Biopsieprobe vorlag oder die Biopsie nicht einwandfrei durchgeführt wurde. Diese Fälle werden als NSCLC – NNB (nicht näher bestimmt) klassifiziert.

Die Symptome von Lungenkrebs sind unspezifisch, denn es gibt weder frühe noch spezifische Symptome von Lungenkrebs. Häufig tritt Husten auf, der oft seinen Charakter verändert und hartnäckiger wird. Jedoch kann auch eine Reihe anderer Symptome auftreten. Aufgrund der unspezifischen Art dieser Symptome – von denen viele auch durch eine Anzahl anderer Erkrankungen verursacht werden können – wird die Diagnose eines NSCLC häufig spät gestellt, da zunächst andere, häufigere Diagnosen abgeklärt werden.

Für die Behandlung von Lungenkrebs ist die Bestimmung des Tumorstadiums sehr entscheidend. Zur Diagnose wird die TNM Klassifikation (Tumor – Node – Metastasis) angewendet, um eine Unterscheidung der Stadien I – IV vorzunehmen.

Bei den meisten Patienten jedoch wird Lungenkrebs oft erst in einem fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert, wenn der Tumor wächst, raumfordernd wird oder beginnt, sich auf benachbarte Strukturen auszuwirken.